Επιστήμονες της Οξφόρδης αναπτύσσουν τεστ αντιγόνου Covid-19 διάρκειας 5 λεπτών

Επιστήμονες από το βρετανικό Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης ανέπτυξαν ένα γρήγορο τεστ Covid-19 ικανό να εντοπίσει τον κορωνοϊό σε λιγότερο από πέντε λεπτά, δήλωσαν ερευνητές την Πέμπτη, προσθέτοντας ότι θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί σε μαζικές δοκιμές σε αεροδρόμια και επιχειρήσεις.

Το πανεπιστήμιο είπε ότι ήλπιζε να ξεκινήσει την ανάπτυξη προϊόντος της συσκευής δοκιμών στις αρχές του 2021 και να έχει μια εγκεκριμένη συσκευή διαθέσιμη έξι μήνες αργότερα.

Η συσκευή είναι σε θέση να ανιχνεύει τον κοροναϊό και να τον διακρίνει από άλλους ιούς με υψηλή ακρίβεια, δήλωσαν οι ερευνητές.

«Η μέθοδός μας εντοπίζει γρήγορα άθικτα σωματίδια ιού», είπε ο καθηγητής Αχιλλέας Καπανίδης, στο Τμήμα Φυσικής της Οξφόρδης, προσθέτοντας ότι αυτό σημαίνει ότι το τεστ θα ήταν «απλή, εξαιρετικά γρήγορη και οικονομικά αποδοτική».

Οι γρήγορες δοκιμές αντιγόνου θεωρούνται βασικές για την ανάπτυξη μαζικών δοκιμών και το άνοιγμα των οικονομιών ενώ ο κοροναϊός εξακολουθεί να κυκλοφορεί, και αυτά που χρησιμοποιούνται ήδη είναι ταχύτερα και φθηνότερα αλλά λιγότερο ακριβή από τα υπάρχοντα τεστ μοριακής PCR.

Η Siemens Healthineers ανακοίνωσε την Τετάρτη την κυκλοφορία ενός κιτ ταχείας δοκιμής αντιγόνου στην Ευρώπη για τον εντοπισμό λοιμώξεων από κορωνοϊό, αλλά προειδοποίησε ότι ο κλάδος μπορεί να δυσκολευτεί να ανταποκριθεί στην αύξηση της ζήτησης.

Αν και η πλατφόρμα της Οξφόρδης θα είναι έτοιμη μόνο το επόμενο έτος, οι δοκιμές θα μπορούσαν να βοηθήσουν στην έγκαιρη διαχείριση της πανδημίας για τον επόμενο χειμώνα. Οι υγειονομικοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι ο κόσμος θα χρειαστεί να ζήσει με τον κορωνοϊό ακόμα και αν αναπτυχθεί εμβόλιο.

«Μια σημαντική ανησυχία για τους επερχόμενους χειμερινούς μήνες είναι οι απρόβλεπτες επιπτώσεις της συνκυκλοφορίας του SARS-CoV-2 με άλλους εποχικούς ιούς του αναπνευστικού», δήλωσε η Δρ Νικόλ Ρομπ, της Ιατρικής Σχολής του Warwick.

'Δείξαμε ότι η δοκιμασία (τεστ) μας μπορεί αξιόπιστα να διακρίνει διαφορετικούς ιούς σε κλινικά δείγματα, μια εξέλιξη που προσφέρει ένα κρίσιμο πλεονέκτημα στην επόμενη φάση της πανδημίας.'