מדעני אוקספורד מפתחים בדיקת אנטיגן Covid-19 של 5 דקות

מדענים מאוניברסיטת אוקספורד הבריטית פיתחו מבחן Covid-19 מהיר המסוגל לזהות את נגיף הקורונה תוך פחות מחמש דקות, אמרו חוקרים ביום חמישי, והוסיפו כי ניתן להשתמש בו בבדיקות המוניות בשדות תעופה ובעסקים.

האוניברסיטה אמרה שהיא מקווה להתחיל בפיתוח המוצר של מכשיר הבדיקה בתחילת 2021 ולהיות זמין מכשיר מאושר שישה חודשים לאחר מכן.

המכשיר מסוגל לזהות את נגיף הקורונה ולהבדיל בינו לבין וירוסים אחרים ברמת דיוק גבוהה, אמרו החוקרים.

'השיטה שלנו מזהה במהירות חלקיקי וירוסים שלמים', אמר פרופסור אכילס קפנידיס, מהמחלקה לפיזיקה של אוקספורד, והוסיף כי המשמעות היא שהבדיקה תהיה 'פשוטה, מהירה במיוחד וחסכונית'.

בדיקות אנטיגן מהירות נתפסות כמפתח בהפעלת בדיקות המוניות ופתיחה מחדש של כלכלות בזמן שהקורונה עדיין מסתובבת, ואלו שכבר נמצאות בשימוש הן מהירות יותר וזולות יותר אך פחות מדויקות מבדיקות PCR מולקולריות קיימות.

Siemens Healthineers הודיעה ביום רביעי על השקת ערכת בדיקת אנטיגן מהירה באירופה לאיתור זיהומים בנגיף הקורונה, אך הזהירה כי התעשייה עשויה להתקשה לעמוד בגידול בביקוש.

למרות שפלטפורמת אוקספורד תהיה מוכנה רק בשנה הבאה, הבדיקות עשויות לסייע בניהול המגיפה בזמן לחורף הבא. גורמי בריאות הזהירו כי העולם יצטרך לחיות עם נגיף הקורונה גם אם יפתח חיסון.

'דאגה משמעותית לחודשי החורף הקרובים היא ההשפעות הבלתי צפויות של סירקולציה משותפת של SARS-CoV-2 עם וירוסי נשימה עונתיים אחרים,' אמרה ד'ר ניקול רוב, מבית הספר לרפואה וורוויק.

'הראינו שהבדיקה (הבדיקה) שלנו יכולה להבחין בצורה מהימנה בין וירוסים שונים בדגימות קליניות, פיתוח המציע יתרון מכריע בשלב הבא של המגיפה.'