Rijen auto's zijn afgebeeld op de Guomao-brug in Peking, 8 december 2019. [Foto/VCG]
Het coronavirus is gedetecteerd op luchtverontreinigingsdeeltjes door wetenschappers die onderzoeken of dit het mogelijk zou kunnen maken om het over langere afstanden te verspreiden en het aantal geïnfecteerde mensen te vergroten.
Het werk is voorlopig en het is nog niet bekend of het virus levensvatbaar blijft op vervuilende deeltjes en in voldoende hoeveelheden om ziekten te veroorzaken.
De Italiaanse wetenschappers gebruikten standaardtechnieken om monsters van luchtverontreiniging in de buitenlucht te verzamelen op een stedelijke en industriële locatie in de provincie Bergamo en identificeerden in meerdere monsters een gen dat zeer specifiek is voor Covid-19. De detectie werd bevestigd door blinde tests in een onafhankelijk laboratorium.
Leonardo Setti van de Universiteit van Bologna in Italië, die het werk leidde, zei dat het belangrijk was om te onderzoeken of het virus door luchtvervuiling op grotere schaal kan worden overgedragen.
'Ik ben een wetenschapper en ik maak me zorgen als ik het niet weet', zei hij. 'Als we het weten, kunnen we een oplossing vinden. Maar als we het niet weten, kunnen we alleen maar de gevolgen dragen.'
Twee andere onderzoeksgroepen hebben gesuggereerd dat luchtverontreinigingsdeeltjes ervoor kunnen zorgen dat het coronavirus verder de lucht in kan reizen.
Een statistische analyse door het team van Setti suggereert dat hogere niveaus van deeltjesvervuiling de hogere infectiecijfers in delen van Noord-Italië zouden kunnen verklaren voordat er een lockdown werd opgelegd, een idee dat werd ondersteund door een andere voorlopige analyse. De regio is een van de meest vervuilde van Europa.
Geen van de onderzoeken van Setti's team is peer-reviewed en daarom niet goedgekeurd door onafhankelijke wetenschappers. Maar experts zijn het erover eens dat hun voorstel plausibel is en onderzoek vereist.
Eerdere studies hebben aangetoond dat luchtverontreinigingsdeeltjes inderdaad microben herbergen en dat de vervuiling waarschijnlijk de virussen die de vogelgriep, de mazelen en de mond- en klauwzeer veroorzaken, over aanzienlijke afstanden heeft vervoerd.
De potentiële rol van luchtverontreinigingsdeeltjes houdt verband met de bredere vraag hoe het coronavirus wordt overgedragen. Grote, met virussen beladen druppels van het hoesten en niezen van geïnfecteerde mensen vallen binnen een meter of twee op de grond. Maar veel kleinere druppeltjes, met een diameter van minder dan 5 micron, kunnen minuten tot uren in de lucht blijven en zich verder verspreiden.
Deskundigen weten niet zeker of deze kleine druppeltjes in de lucht coronavirusinfecties kunnen veroorzaken, hoewel ze weten dat het Sars-coronavirus uit 2003 in de lucht werd verspreid en dat het nieuwe virus urenlang levensvatbaar kan blijven in kleine druppeltjes.
Maar onderzoekers zeggen dat het belang van mogelijke overdracht via de lucht, en de mogelijke stimulerende rol van vervuilingsdeeltjes, betekent dat dit niet zonder bewijs mag worden uitgesloten.
Vanuit het netwerk
Ik ben blij u te kunnen vertellen dat we vandaag aan de slag zijn gegaan. Ik denk dat je misschien wel eens van het virus hebt gehoord, maar het heeft geen invloed op onze communicatie. Dus als je mijn hulp nodig hebt, laat het me dan gerust weten.
Guangzhou Topmedi Co., Ltd. is een toonaangevend professioneel bedrijf dat zich inzet voor het leveren van kosteneffectieve medische producten voor ouderen en gehandicapten.
Onze belangrijkste producten zijn onder meer elektrische rolstoelen, handbewogen rolstoelen, scootmobielen, douchestoelen, commode, loophulpmiddelen en ziekenhuisbed enz.
