Dragon Boat Festival : 5e dag van de 5e Lunar Mont H
Qu Yuan The Dragon Boat Festival, ook wel het Duanwu -festival genoemd, wordt volgens de Chinese kalender gevierd op de vijfde dag van de vijfde maand. Al duizenden jaren wordt het festival gekenmerkt door het eten van Zong Zi (kleefrijst gewikkeld om een piramide te vormen met bamboe- of rietbladeren) en racedragonboten.
Het festival is vooral bekend om zijn drakenbootraces, vooral in de zuidelijke provincies waar veel rivieren en meren zijn. Deze regatta herdenkt de dood van Qu Yuan, een eerlijke minister die naar verluidt zelfmoord heeft gepleegd door zich in een rivier te verdrinken.
Qu was een minister van de staat Chu gelegen in de huidige provincies Hunan en Hubei, tijdens de periode van de strijdende staten (475-221BC). Hij was rechtop, loyaal en zeer gewaardeerd voor zijn wijze raadsman die vrede en welvaart in de staat bracht. Toen een oneerlijke en corrupte prins verschrikkelijke Qu echter werd beschaamd en uit zijn ambt werd afgewezen. Realiserend dat het land nu in handen was van kwaad en corrupte ambtenaren, pakte Qu een grote steen en sprong in de Miluo -rivier op de vijfde dag van de vijfde maand. Vissers in de buurt haastten zich om te proberen hem te redden, maar konden zelfs zijn lichaam niet herstellen. Daarna daalde de staat en werd uiteindelijk veroverd door de staat Qin.
Zongzi De mensen van Chu die om de dood van Qu rouwde, gooide rijst in de rivier om zijn geest elk jaar te voeden op de vijfde dag van de vijfde maand. Maar een jaar verscheen de geest van Qu en vertelde de rouwenden dat een enorm reptiel in de rivier de rijst had gestolen. De Geest adviseerde hen vervolgens om de rijst in zijde te wikkelen en te binden met vijf verschillende kleuren draden voordat hij deze in de rivier gooide.
Tijdens het duanwu -festival wordt een kleefrijstpudding genaamd Zong Zi gegeten om het rijstaanbod te symboliseren om te qu. Ingrediënten zoals bonen, lotuszaden, kastanjes, varkensvetvet en het gouden dooier van een gezouten eendenei worden vaak toegevoegd aan de kleefrijst. De pudding wordt vervolgens gewikkeld met bamboe bladeren, gebonden met een soort raffia en uren in zout water gekookt.
De Dragon-Boat racet de Dragon-Boat-races symboliseert de vele pogingen om Qu's lichaam te redden en te herstellen. Een typische Dragon Boat varieert van 50-100 voet lang, met een straal van ongeveer 5,5 voet, die twee peddelaars naast elkaar bezit.
Een houten draakkop is bevestigd aan de boog en een drakenstaart aan de achtersteven. Een banner die op een paal wordt gehesen, wordt ook bevestigd aan de achtersteven en de romp is versierd met rode, groene en blauwe schubben in goud. In het midden van de boot is een door de lucht verschrikkelijk heiligdom waarachter de drummers, gongkloppers en cimbale spelers zitten om het tempo voor de peddelaars te bepalen. Er zijn ook mannen op de boeg geplaatst om vuurwerk te laten ontwerpen, rijst in het water te gooien en te doen alsof hij op zoek is naar Qu. Al het lawaai en de optocht creëert een sfeer van vrolijkheid en opwinding voor zowel de deelnemers als de toeschouwers. De races worden gehouden tussen verschillende clans, dorpen en organisaties, en de winnaars krijgen medailles, banners, kannen wijn en feestelijke maaltijden.
