Festival zmajevih čolnov

Festival zmajevih čolnov : 5. dan 5. luninega meseca h

Qu Yuan    Festival zmajevih čolnov, imenovan tudi festival Duanwu, se praznuje peti dan petega meseca po kitajskem koledarju. Že tisočletja je bil festival zaznamovan z uživanjem zong zi (lepljivega riža,  zavitega v piramido iz bambusovih ali trstičnih listov) in dirkanja zmajevih čolnov.

Festival je najbolj znan po dirkah zmajevih čolnov, zlasti v južnih provincah, kjer je veliko rek in jezer. Ta regata  obeležuje smrt Qu Yuana, poštenega ministra, ki naj bi storil samomor in se utopil v reki.

Qu je bil minister države Chu, ki se nahaja v današnjih provincah Hunan in Hubei, v obdobju vojskujočih se držav (475-221 pr. n. št.). Bil je pošten, zvest in zelo cenjen zaradi svojih modrih nasvetov, ki so državi prinesli mir in blaginjo. Vendar, ko je nepošten in pokvarjen princ osramotil Quja, je bil osramočen in odpuščen s položaja. Ko je Qu spoznal, da je država zdaj v rokah zlobnih in pokvarjenih uradnikov, je peti dan petega meseca zgrabil velik kamen in skočil v reko Miluo. Bližnji ribiči so prihiteli, da bi ga rešili, vendar jim ni uspelo najti niti njegovega trupla. Nato je država propadla in nazadnje jo je osvojila država Qin.

Zongzi    Prebivalci Chuja, ki so žalovali za Qujevo smrtjo, so vsako leto peti dan petega meseca metali riž v reko, da bi nahranili njegovega duha. Toda nekega leta se je pojavil duh Qu in povedal žalujočim, da je ogromen plazilec  v reki ukradel riž. Duh jim je nato svetoval, naj riž zavijejo v svilo in ga povežejo s petimi raznobarvnimi nitmi, preden ga vržejo v reko.

Med festivalom Duanwu jedo lepljiv rižev puding, imenovan zong zi, ki simbolizira riževe daritve Qu. Sestavine, kot so fižol, lotosova semena, kostanj, svinjska maščoba in zlati rumenjak nasoljenega račjega jajca, so pogosto dodane lepljivemu rižu. Puding nato ovijemo z bambusovimi listi, povežemo z nekakšno rafijo in ure in ure kuhamo v slani vodi.

Dirke zmajevih čolnov    Dirke zmajevih čolnov simbolizirajo številne poskuse reševanja in vrnitve Qujevega telesa. Tipičen zmajev čoln je dolg od 50 do 100 čevljev, s širino približno 5,5 čevljev in sprejme dva veslača, ki sedita drug poleg drugega.

Na premcu je pritrjena lesena zmajeva glava, na krmi pa zmajev rep. Prapor, dvignjen na drogu, je pritrjen tudi na krmi, trup pa je okrašen z rdečimi, zelenimi in modrimi luskami, obrobljenimi z zlatom. V središču čolna je svetišče z baldahinom, za katerim sedijo bobnarji,  tolkači gonga in  igralci na činele, ki določajo tempo veslačem. Na premcu so tudi moški, ki sprožijo petarde, mečejo riž v vodo in se pretvarjajo, da iščejo Quja. Ves hrup in razkošje ustvarja vzdušje veselja in vznemirjenja za udeležence in gledalce. Dirke potekajo med različnimi klani, vasmi in organizacijami, zmagovalci pa so nagrajeni z medaljami, prapori, vrči vina in prazničnimi jedmi.