Jeff Babb (seduto) non ha più camminato dopo aver subito due ictus al tronco encefalico 14 anni fa. Ciò lo ha portato a concentrarsi sull'aiutare le persone gravemente disabili ad accedere ai sentieri e allo stile di vita all'aria aperta.
Cinque persone erano fianco a fianco su un sentiero, costrette su una sedia a rotelle.
Popolare tra le famiglie di Bend, Oregon, questo sentiero escursionistico è stato il luogo degli esperimenti dell'inventore Jeff Babb. Ad un certo punto, quando ha valutato male come muoversi tra massi stretti, avrebbe potuto ribaltarsi sul bordo e camminare lungo un fiume ghiacciato. Ma questo non aveva importanza per Barb, che non riusciva più a camminare dopo un ictus 14 anni fa.
'Non ho paura per strada', ha detto Barb. Sono sicuro che queste persone ci penseranno.' Ha aggiunto che trovava più facile attraversare le strade della città.
Amante della vita all'aria aperta, ha trascorso innumerevoli ore a costruire un prototipo di sedia a rotelle fuoristrada mentre creava un nuovo sport di squadra. I suoi capelli sembrano una mountain bike. Ha manubrio, freni a disco e telaio arancione brillante. Il suo scopo è aiutare le persone con disabilità gravi ad accedere al sistema di marciapiedi perché, come dice Barb, 'dobbiamo celebrare il fatto che siamo vivi'.
Nonostante l’ictus fosse la principale causa di disabilità grave nel paese, scoprì che le sedie a rotelle fuoristrada esistenti non erano adatte alle sue esigenze. Il cavaliere può alimentare i propulsori, ma come molti sopravvissuti all'ictus, le braccia di Barb non lo spingeranno. Invece, faceva affidamento sui suoi compagni di squadra per spingere, tirare e controllare.
'Anche se avevamo un percorso pianificato, non sempre sai cosa succederà lungo il percorso', ha detto l'amica e mula Amy Kazmir.
Nel 2016, il conduttore si è guadagnato un soprannome dopo un viaggio nel Grand Canyon. Sul terreno ripido, ricorda Katzmaier, l'asse si è rotto. 'Abbiamo dovuto smontare la sua sedia e portarla su per la collina.'
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Le braccia di Jeff Babb non potevano spingerlo, quindi è stato aiutato lungo il percorso dai suoi compagni di squadra.
Quindi Jack Arnold, un ingegnere di sviluppo prodotto, si è rivolto al settore delle mountain bike per una revisione del design.
'Advancehair non si basa su parti di sedie a rotelle, ma su parti di mountain bike che sono più durevoli e meno costose delle parti di sedie a rotelle,' ha detto Arnold. .
Tuttavia, il costo per costruire il prototipo è elevato, pari a circa 10.000 dollari. Stanno proponendo l'idea alle compagnie di viaggio che offrono viaggi avventurosi a persone con disabilità. Quest'autunno, il team ha partecipato al concorso 'Shark Tank' a Bend, Oregon, per attirare investitori dal settore outdoor.
C'è un premio online di 5.000 dollari, deciso dal pubblico. Barb ha sette minuti per lanciare la palla. Finora, solo una manciata di persone sono sedute tra la folla.
Il viaggio di Michele Pearson lo scorso anno è stato il primo da quando è rimasta disabile a causa di un ictus nel 2015.
'Oggi è davvero una bella giornata', ha detto Pearson. È bello uscire. Non è solo il tuo giardino, non è solo la tua strada, non è solo girare dietro la finestra.' .
Da allora non ha più camminato. Ha detto che la sua sedia a rotelle si è rotta non appena è uscita dalla porta principale.
Pearson è esploso in applausi quando è stato annunciato il risultato. La squadra di Bei Bei lo ha portato su per le scale per ritirare il suo assegno da $ 5.000 ad advanchair.
La vittoria ha aiutato un progetto ispirato da battute d'arresto estreme. Questa primavera, il team prevede di tornare al Grand Canyon e mettere alla prova il coraggio del loro ultimo progetto.
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